In vielen Seen, Häfen und Badebuchten führt zunehmender Algen- und Seegrasbewuchs zu einer ernsthaften Belastung für Mensch und Umwelt. Was auf den ersten Blick wie ein rein optisches Problem wirkt, beeinträchtigt im Alltag schnell den Badebetrieb in Strandbädern und behindert den Bootsverkehr in flachen Hafeneinfahrten massiv. Die weitaus gravierendere Auswirkung betrifft jedoch das ökologische Gleichgewicht: Wenn das überschüssige Pflanzenmaterial am Ende der Saison abstirbt, sinkt es zu Boden, fault und entzieht dem Gewässer im Zuge des Zersetzungsprozesses wertvollen Sauerstoff. Dies führt zu Schlammbildung, mindert die Wasserqualität nachhaltig und bedroht das gesamte lokale Ökosystem.

Die Bewältigung dieser Herausforderung stellt Gemeinden und Betreiber vor grosse Hürden, da aktuelle Reinigungsmethoden meist teuer, arbeitsintensiv und wenig nachhaltig sind. Herkömmliche Grossmähboote – wie die sogenannte „Seekuh“ – sind für den Einsatz in flachen Uferbereichen oder engen Steganlagen viel zu schwer, besitzen einen zu grossen Tiefgang und stören durch ihr massives Auftreten das sensible Uferökosystem. Eine rein manuelle Reinigung hingegen bindet enorme personelle und finanzielle Ressourcen, ist körperlich extrem anstrengend und bietet meist nur eine kurzfristige Symptombekämpfung. Eine dauerhafte, wirtschaftlich tragbare Lösung für kleinere Areale fehlte bislang auf dem Markt.

Genau an dieser Schnittstelle setzt unser See-Bot an: Er schliesst diese Marktlücke als automatisierte, leise und umweltschonende Alternative für eine kontinuierliche, effiziente und bezahlbare Gewässerpflege.

Der See-Bot ist ein autonomer Reinigungsroboter, der Ufergewässer und sensible Flachwasserzonen gezielt von überschüssigem Seegras befreit. Nach dem effizienten „Drive – Cut – Collect“-Prinzip bewegt sich das kompakte Boot agil im Wasser, trennt das Pflanzenmaterial präzise ab und lädt es vollautomatisch in den bordeigenen Sammelbehälter.

Der Mehrwert des See-Bots geht dabei über die reine Reinigung hinaus: Ein zentraler Teil unserer Vision ist die Etablierung eines nachhaltigen Kreislaufs. Das gesammelte Pflanzenmaterial wird für den Abtransport vorbereitet, um es als wertvollen Rohstoff weiterzuverwenden – beispielsweise für die umweltfreundliche Verarbeitung zu biologischem Karton. So nutzen wir natürliche Ressourcen sinnvoll und schonen die Umwelt.

Unser Ziel ist es, den See-Bot als kostengünstige, automatisierte Lösung für Gemeinden, Hafenbetreiber und Badeanstalten bereitzustellen. Über ein flexibles „Pay-per-Use“-Modell („Cleaning-as-a-Service“) ermöglichen wir eine kontinuierliche Gewässerpflege bei minimalem finanziellem und personellem Aufwand – für saubere Gewässer und einen echten Mehrwert für Mensch und Natur.

Unsere Vision eines nachhaltigen Gewässerhelfers hat im vergangenen Semester konkrete Formen angenommen: Wir blicken stolz auf einen voll funktionsfähigen Prototypen des See-Bots zurück, der das „Drive – Cut – Collect“-Prinzip im Wassereinsatz erfolgreich unter Beweis gestellt hat. Die Konstruktion unserer robusten Schwimmkörper aus einem leichten Holzkern wurde mit mehreren Schichten Glasfaser und Epoxidharz veredelt – ein grosses Dankeschön gilt hier der Suter Kunststoffe AG für das hochwertige Material-Sponsoring.

Bis zum planmässigen Semesterabschluss an der OST – Ostschweizer Fachhochschule haben wir die Schlüsselkomponenten nochmals entscheidend optimiert. Dank präziser Aluminiumbauteile der SFS Group Schweiz AG konnten wir die Förderbandachse stabilisieren und den Abstand zum Mähwerk für eine lückenlose Seegrasaufnahme verkürzen. Zudem haben wir die mechanische Gesamtstabilität des Bootes erhöht, Propellervibrationen minimiert und einen zuverlässigen Spritzwasserschutz für die Elektronik integriert. Für maximale Betriebssicherheit sorgen nun eine LED-Signalisation sowie ein robuster Batterie-Hauptschalter.

Diese Meilensteine und der gesamte Bau des Prototyps wären ohne starke Partner nicht möglich gewesen: Neben dem Material-Sponsoring danken wir der START Foundation ganz herzlich für ihre wertvolle finanzielle Unterstützung. Der See-Bot steht nun als erfolgreicher „Proof of Concept“ bereit und beweist, dass eine kompakte, kostengünstige Alternative zu schweren Mähbooten absolut machbar ist.